雨の日

稀にあるイベントの日以外は、基本的にぐうたら過ごしている。ちょっと外に出ようかなと思えば雨が降ってくるし、くじけた気持ちでは本を読むのもおっくうだ。頭じゃなく手先を使おうとお菓子でも焼こうかなと思ったら、先週末の実験ケーキが未だに冷蔵庫に鎮座しているのを発見する。

昨日はそんな日々の中でも実に実に稀なことに、友人を我が家へ招待した。1年ぶりか。昼ご飯を食べようと誘ったが、私が用意した以上にたくさんいただいてしまい恐縮した。二人の作るご飯がおいしいので、私の料理に恥ずかしい気持ちもありながら、えいやっとお出しした。アーティチョークのフリッターが好評でよかった。自分の好きなものが受け入れられると嬉しいね。楽しい時間はあっという間に過ぎ、あまりに名残惜しいので家まで送ってしまった。遠方から来ていただいて心より感謝。

明日はちょっとそこら辺に出かけてこようかなぁ。

一日1イベントまで

昨日は朝から日が変わる直前まで活動していたので、今日はすっかりぐうたら過ごしてしまった。まあいつものことだけれども。

昨日は誕生日であった。野球観戦後に帰宅したら、夫が冷蔵庫からケーキを出していたのにもびっくりした。私の外出中に、近所にある数少ないケーキ屋〈Athan's〉へ出かけてくれたらしい。私があまり驚かない様子と見えたらしく、少し不満そうだったけれども。どれもおいしくいただきました。スポンジの間に生クリームが挟まれているだけのシンプルなケーキでも、そんなのにさえなかなかありつけないのでしあわせ。チョコレートのスポンジに柑橘系のムースを重ねて間にオレンジを挟んだのもよかったな。家で作ったような温かさを感じるこのケーキ屋はギリシア系のアメリカ人が営んでいるらしい。通りでアメリカっぽくないわけだ。納得。でも店名をアテネAthensと間違えていたことは秘密です。

友人から届いたおめでとうメールを読んだり、昼間のMFAツアーの際にクラスメイトにおめでとうと声を掛けてもらったりしたことを思い出すと、いやはやありがたいこと よと感じ入る。私の無精な質のために中学生や高校生の頃の友人達とは縁が途切れがちであった。しかしながら昨今の通信技術の恩恵に与り、今年になって何人かと旧交を温めることができた。現代に生まれて良かったな。もう二度と会えないと思っていた友人との再会はとても嬉しいものだ。来し方を振り返ってこそ見える現状もある。今年もいい1年になる気がする。

MFAとRed Sox戦2回目

ESLの授業は先週の木曜で終わったものの、先生に連れられてクラスでMFA-ボストン美術館へ行った。クラスで行くとタダな上にガイドツアーがつくのがよい。前に一度、西洋作品のガイドツアーに参加したことがあるが、今日はそういったテーマは事前に知らされることなく開始。

参加者がアジア勢ばかりだったことから、インド・韓国・日本・中国の仏像を巡った後、MFAの代表的な西洋作品のベラスケスとモネ数点を巡った。さすが学校向けと思ったのは、アメリカ作品も多少見て回ったこと。ホーマーは絵の中は要素要素が平行に配置してあるとかいろいろと薀蓄があっておもしろかったし、ポール・リビアの子が作った銀製のボールは独立戦争時に寄付金を集めるのに使ったなど、芸術の範疇に留まらない作品の背景とそれに起因する価値があって興味深かった。でも、せっかくボストンにいるというのに、ポール・リビアの活躍を描いた「Midnight Ride」は読まずに終わってしまいそうだなぁ。

夜には今シーズン2度目のRed Sox戦の観戦を予定していたため、バックベイフェンズの緑地を通過して球場へ移動。この緑地には満開の八重桜や杏の木の間にバラ園なんかもあったりしていい感じ。でもバラの見頃はまだ一月ほど先かもしれない。芝生の上でごろごろする市民が多くいてのどかであった。

夫と合流して〈Audubon Circle Bar〉にて食事。サンドイッチ類の評判がいいと調べてきたらしいが、ボークシュニッツェルのサラダ添えを食す。でっかい豚肉のカツレツが2枚もついてきたのがアメリカらしい。とはいえ、衣はさっくりと揚がっていて軽く、大量のルッコラサラダにかかったビネグレットのおかげであっさりとしていて、ぺろっと食べてしまった。おいしかったなー。また行っても良い。ボストン外食で久々のヒットかもしれない。

でもってレッドソックス対テキサスレンジャーズは、例によって7回までお通夜状態であったけれども、ピンチヒッターで出てきたマクドナルド君がホームランを打ち、さらには同点の9回裏でサヨナラヒットを打って勝った！　周囲の人とあんなにハイファイブしたのは初めて。代打で登場したときには周りの客席の誰もが「あれ誰」と疑問に思ったのに、あれよあれよと言う間にヒーローだ。久しぶりにマクドナルドに行こうかなという気になる。しかしながら、私がTシャツを買ったほど応援しているイケメンEllsburyは故障者リストに載ってしまってしばらく出てこないらしい。マクドナルド君にセンターをかっさらわれないか心配だ。

ところで、中継ぎで登板した岡島投手はエントランスソングがおかしいこともさることながら、本人の投球フォームもよくよく見るとおもしろかった。投げた球を見ていないと話には聞いていたけれど、本当に見てない。あんなに顔をそらしているのに、狙ったところによく投げられるもんだ。プロだね。

おかしい一日

そもそも、起きたら昼だったところからおかしかったのだ。朝兼昼ご飯を食べれば腹痛を起こし、そんな私に文句を言う夫と小競り合い、横になって休めば次に気づいたのが夕方6時近くである。昨日、雨のために9回表で中断したRedSox戦は7時に9回裏から再開し、一時間半ほどかけて負け、9時から始まった今日の試合は1回表で4点先取される。そんなテレビ中継を横目に煮込んだカボチャスープを、手を抜いて冷まさないままガラス製のミキサーに掛けたら、圧力が高まって割れ右手におもいっきり被ってしまった。久々のやけどの患部は空気に触れても痛い。

やっとの思いでスープまみれのミキサーをゴミ袋に入れ、やれやれと腰を下ろしたらNBAプレーオフ初戦のセルティックスがマイアミに辛勝するところであった。少しは上向きになったのか。

スーパーでコゴミ（fiddle head）を見つけた。$9.95/lbと高額であったので、ほんの少しだけ購入した。コゴミなんて調理したことないどころか、ゼンマイとの違いもよくわかっていなかった。例によってフリッターにしたが、アスパラガスと似た青臭さであった。フリッター界においては、アーティチョークハーツは依然、敵なしだ。



最近のニュースから

• 10 fast food oddities - boston.com: 昨日、近所のKFCがいつになく混んでいたのは新製品のDouble Downのため。パンの代わりに胸肉のフライドチキンでつくったサンドイッチはカロリーわずか560kcalと誇らしげに宣伝中。でも他社もがんばってます！　…これ、笑うとこ？
• Pictures: Iceland Volcano Spews Giant Ash Clouds - National Geographic Daily News: ヨーロッパ便が軒並み止まって空の便は大混乱、月曜のボストンマラソンの参加者にも影響が出ているらしい。現地では氷河が溶けて洪水の虞も。地震と火山の噴火だけは逃げようも備えようもないと思うのです。どうしようもない。せめて人災が引き起こされないよう祈るのみ。

チョコレートと私

今日はESLの最終日のためにポットラックパーティーがあったので、昨夜になんとかチョコレートケーキを焼いて持って行った。教わった先生が小麦粉アレルギーとのことで、アーモンドミールを代わりに使ったら非常にもろくなってしまった。材料がいいので味は悪くないが、見た目ともろさがどうにもできない。仕方ないので一口サイズに切って、ラップでまいて、会場でどうなったかは見ないふりをしておいた。無記名式なのが助かった。 先生にはとりあえずまずまずの評価をいただいたのでよしとしよう。しかし、小麦粉のグルテンはケーキには非常に重要だね。あの代わりはどうしたらいいんだろう。未だ研究の余地有りだ。

思えば、初めてのベイキングはブラウニーであった。失敗したことを覚えている。チョコレートデザートは私にとっては栄養補給品だ。デザート食べたいなー、という欲求だけではなかなか手が出ない。だって全部チョコレートの味なんだもん。同じケーキなら普通のショートケーキ（イチゴ）がいい。アイスもチョコチップバニラは好きだがチョコレートアイスはどうもなぁ。渡米したばかりの頃、チョコチップバニラアイスを求めてスーパーに行っても、チョコレートアイスにチョコチップが入っているものばっかりでショックを受けたのが記憶に新しい。カフェモカは、働いていたときに勤務後の習い事へ行く前の糖分・脂肪分・カフェイン補給のためによく飲んだ。飲んだ日と飲まなかった日で集中力が違った気がする。プラシーボ効果かもしれないけど。

昔、パリパリバーって名前の、バニラアイスの間にうすーいチョコレートがしましまに入っていたのがあったのだけど、今はもうないのかな。好きだったんだけどなぁ。