かゆくてもう大変 カンクン6日間 その３（完）

2/18-24のカンクンの旅を振り返る。

▼2/23 Tue　お魚と泳ぎたいヨー、再び

前日夜まで、体験ダイビングをどうするか悩んでいたものの、申し込んだツアー会社の対応があまりによろしくなかったのと、私の船酔いが限界であったために取りやめた。思ったより楽しかった市街地にもう一度行っても良いなぁと思いつつ夜が明けたら、夫がジャングルツアーに申し込むぞと決心していた。ホテルゾーンのある砂州の内側、ラグーンのマングローブ林をブレーキの付いていないモーターボートでかっ飛ばし、ホテルゾーンの南端にあるポイントでスノーケルをするツアーだ。これがなかなか楽しかった。魚もいっぱいいたしね。

この手のジャングルツアーというものを催行している会社はいくつかあるが、どれも行く先は同じ。スノーケルポイントには黄色のブイが浮かせてあり、そこから出ないようにと指示される。が、私たちの申し込んだところではガイドがあちらこちらに連れて行ってくれた。少し離れたところまで泳いだものの、ライフジャケットを着たままなのでそれほど疲れない。岩場に近いところにたくさん魚がいて感激したなぁ。すぐそばを通り過ぎていくエイも見られたしね。途中、ガイドを見失って珊瑚の岩場につっこんで痛い思いもしたけれど、スノーケル、楽しいんだねぇ。

カンクンのあたりは2005年にハリケーン・ウィルマに壊滅的なダメージを与えられ、珊瑚なんかはかなり死んでしまったらしい。確かに被害にあったのかと思わせるような寂しい海底風景もあったけれど、岩場に海草や珊瑚が揺らめき、その間に様々な魚が泳いでいる様子を見て、自然の回復力はすごいなとただひたすら思ったのだった。

ボートの運転もしたが、船酔いしなくて良かった。遠くを見るのがコツなのか。

最後の夕飯は、再びカンクン市内に赴いてアメリカ版ガイドブックおすすめのシーフードレストランでとることに。メルカド28という名のおみやげ物市場という恐ろしい場所の中心部にある〈El Cejas〉はガイドでも予算が$-$$$と安かったり高かったりする恐ろしい店であるが、ここのシーフードスープとセビーチェ（魚介のマリネ）は絶品であった。調理物もタコのニンニク炒め、イカの唐辛子炒め、ソフトシェルクラブのニンニクグリル、どれもよかったなぁ。ただ、生牡蠣はニューオーリンズの勝ち。なお、ここでかなりおいしかったのは、レモネードならぬオレンジエード。アレ、絶対生果汁だったよ。また飲みたい。

▼2/24 Wed　夏も終わり

帰りの飛行機は午後の便にしたのに、朝から雨。傘もない。近所にあった土産物市場などに散策しに行くが、もうこれと言って買う物もないし、すぐに「やすいやすい、たかい」「ちょっとみていって」とか声を掛けられるのが怖くてすぐに宿に帰還。昼食は近所の日本食屋〈K's Cafe〉で評判の浜汁定食やうどん、そばを食す。魚介出汁の味噌汁はおいしいね。でも汁物的には昨晩のシーフードスープが随一だなぁ。ここで一番おいしかったのは、サービスでつけてくれたデザートのマンゴのアイスバー。果肉入り最高。コストパフォーマンス的には、この旅行中で一番高いご飯でした。

で、ワシントンDC経由でボストンに帰還。さて、今回の帰りの空港トラブルは夫の入国許可紙紛失事件でした。メキシコ入国時に書いた書類の半券をパスポートに挟んで返されたのだが、これは出国時に必要で、もし紛失したらUSD$45または$500の過料が課せられる。しかもキャッシュのみ。最後の最後にATMでペソを引き出すことになった。ここの空港の発券手続きはやけにのんびりしていたこともあったが、これのために完全に時間に余裕がなくなり、免税店物色ができなくて残念であった。ちなみに、前科は新婚旅行の時のマドリッドでの財布紛失事件。あのせいで乗り換え地のCDGでの免税店散策が不可能になったんだよなぁ。ロストラゲッジなんかは一度もないんだけどね。

あっちゃこっちゃ皮がむけて カンクン6日間 その２

2/18-24のカンクンの旅を振り返る。

▼2/21 Sun　小休止

二日連続、宿に帰ってシャワーを浴びたら夜中で倒れるように眠りに就いた。普段、体を動かしていないどころか、12時間連続で起きていることも少ない今日この頃、日中に活動しているだけで疲れるのである。そんなわけで、カンクン滞在3日目はゆっくり起床し、午前中に洗濯をすませ、市街を散策観光することにした。

カンクンの市街は内陸部にあるが、外国人が滞在するホテルゾーンは海に突き出た砂州の上にある。両者を結ぶ路線バスは一回$6.5と格安である。これは何よりも、ホテルゾーンにて就労しているメキシコ人の通勤の足になっているためで、バスの客層は通勤人の多い朝や夕方と観光客の日中というように時間帯によってまるっきり違う。

なお、USドル表記はUSD$、メキシコ通貨のペソは$であるが、これを知らなかったためにカード決済したレシートの「$80」が心配で眠れない一幕があった。答えは80ペソ。なお、ホテルのレートではUSD$1=$12だった。

市街地へ赴く一番の目的は日本食レストラン〈山本〉での昼ご飯。その前に妹のお土産行脚のために現地のスーパーに立ち寄る。毎度の事ながら、旅行のお土産は大変だね。パン売り場が日本のスーパーにあるセルフ式に近くて懐かしい。ついでにメキシコ特製のPepsi Kickを購入しおやつに。Kickは昔懐かしい粉ジュースの味がした。カフェイン添加が売りのペプシのようだったが、その効果や如何に。

で、やっと待望の〈山本〉へ。メキシコは海産物を食べる国であるので期待して刺身系を注文するが、まあ普通であった。妹が異国っぽい寿司か天ぷらが食べたいよーと言っていたので、真ん中をとって丸ごと天ぷらになった巻き寿司セットを頼んだ。これがなかなかおいしかったな。挑戦してみるもんだ。

市街地でもハイストリートは観光客向けのおみやげ屋が軒を連ねていた。店の数は多いが並んでいる商品はどこも同じ。中には初日のチチェンイツァーツアーの途中で立ち寄ったお土産屋で買った物もある。なんてこったい。私たち日本人を見るや「やすいやすい、たかい」と声を掛けてくる軒先のおじちゃん達に手を振りながらも、道ばたのワゴン売りアイスを購入。妹の好きなマンゴとココナツのアイスをコーンに載せてもらって$14。小さな数ならなんとか聞き取れるようになった。この旅行のためにスペイン語を4回習いに行ったのがやっと役に立ったと感慨深い。カンクンでは観光客相手には英語で話してくれるのであんまり困らないが、カタコトでもスペイン語を言ってみると反応が違う気がする。

街の中心部にある広場でアイスを食べながら休憩。若い人たちが飛び込み前転の練習をしていた。隣では妹と夫がカメラの連写モードでの飲食風景の撮影に熱中している。そんな風景を横目に見ながら、のどかだなあと思う。こういうお金を使うことに追われない日常的な風景に溶け込んでいるときが、旅行の中でもっとも幸せな時間だと思う。

その後、ホテルゾーンに戻り大手ショッピングモールの一つであるLa Islaへ行ってみたら、もうすっかりきっぱりアメリカだった。自分が消費者であることを思い出してちょっと切なくなるが、自分達用のおみやげとしてテキーラを購入してしまうのであった。

歩き疲れたこの日の夜は夫がコンビニでビールを適当に見繕ってきて宿で酒盛り。しかし、缶のがらが違うと言って買いそろえてきたのは塩とライムが添加されたアルコールなしビール飲料であった。しょっぱかった。スペイン語でしか書いてないからわからないよなぁ。一緒に買いに行くべきであったとちょっと後悔した。なお、この日一番最初に撃沈したのは、言わずもがな、酒盛り言い出しっぺの夫であった。

▼2/22 Mon　島！

朝からとてもいい天気。結局、この旅でカラッと晴れたのは二日目のシカレとこの日だけだったなぁ。

この日はホテルゾーンの北側にある島Isla Mujeresイスラ・ムヘーレスへ行くことに。長いところでも8kmしかないこの島、昔はバックパッカーの聖地的な場所であったらしい。今はそれなりに観光地化されているようだけど、それでもホテルゾーンに比べれば現地的な風景が残っていた。高速船で波に揺られること30分、気持ち悪くなりながらも倒れる前になんとか到着。

当地ではゴルフカートを借りて移動する。道が狭い割に交通量が多いが、道のあちこちにバンプがあって速度違反ができないようになっている。ゴルフカート程度の遅さでも大丈夫なのだ。運転に免許証も不要で、フリーダムすぎて心配になる。島に信号はない。

まずは島の北にあるビーチ、Playa Norteプラヤノルテへ向かう。ここが天国のようなビーチであった。砂は柔らかく白く、海は浜から沖にかけて透明、ミントグリーンを経て深い青へと美しく遷移する。これがカリブの海か。あんまり海に馴染みがない私、少し水遊びしては、チェアーに寝っ転がって日焼けしてみるもすぐに暑くて耐えられなくなり、また水遊びして…を繰り返した。海水浴なんて、覚えている限り生涯2度目だもん。海水が予想以上にしょっぱかったり、波を横切って平泳ぎするのは結構疲れたりといろいろ新鮮だった。

そうは言っても、欧米人みたいにひたすら日焼けのためにごろごろするのには慣れてないこともあって、2時間半ほどで時間をもて余し気味になってしまった。 ゴルフカートに乗って島の最南端を目指しながら、道すがら目に付いた店で昼食をとる。ここがこのカンクンで一番おいしい店だったなぁ。夫のタコスと私のファヒータが同じものであったのはご愛敬ではある。半分外みたいな茅葺きの建物で外の風景を見ながら食べるご飯のおいしいこと！　で、さらに南下してやっと岬に到着。島の西側は大海に面していることもあり、東側にある先に訪れたプラヤノルテや、この後に立ち寄るスノーケルポイントのあるビーチとは趣が違って日本海的であった。イグアナがごろごろしていたのも目新しい。

この島の南端にはガラフォン国立公園というシカレ的テーマパークがあるのだが、そこではなく、そのすぐ北隣にあるGarrafon De Castillaへスノーケルをしに行く。ここはホテルの私有地であるが、安価な入場料を払えば誰でも入れるのがよい。装備も借りられるし、魚の餌も売っているので、スノーケルでお魚が見たいヨーという夫の念願も簡単に叶うのである。ところが、ここに到着した瞬間に雨が降ってきた。遠くカンクンからこの島まで広範囲に雨雲が広がっているのが見て取れる。30分も待てば雨は上がったが、雲は依然多いままで海に入るには肌寒い。というわけで、私は完全にビーチのトドと化し、夫は意気揚々と魚を求めて海に突入、妹は波打ち際で餌を撒いている他の観光客に近づいて魚と戯れたり、その様を見ていたカナダ人にナンパされたりしていた。この辺で妹に近寄ってくる男どもをカウントするのをやめる。

で、ほどほどのとこで海から上がり、幹線道路以外の民家が建ち並ぶ細い道を迷走しながら港に戻る。町中で、外売りのタコスをおやつに買う。肉以外のサルサ（ソース）は載せ放題。$15。

最終の高速船で本土へ戻るが、ついに私の船酔いが爆発した。たかが30分程度なのに…。このため、夫が翌日の予定であった体験ダイビングに申し込むか悩み始める。夕飯は近所の簡単タコス屋でケサディージャを食す。妹はファヒータ。この日の昼食に全く及ばず、ちょっと哀しい食事であった。

日焼けのせいで カンクン6日間 その１

2月の半ばから3月頭までは公立学校や大学がそれぞれ1週間ほどの休暇を設定する期間だ。イサカでもボストンでも同じであることしか知らないが、雪国特有のものかもしれない。偶然にも妹が2月初旬にNYCへ来ており、その後にボストンの私たちを訪問したいとのことだったので、ついでにメキシコのカンクンへ行ってきた。

日程は2/18-24の5泊6日。カンクンの旅は宿を定めて、現地でツアーを追加するのがよくあるスタイルの様子。アメリカ御用達避寒地としてマリンスポーツも盛ん。しかも近くにチチェンイツァーがある！　マヤ遺跡はいつかこの目で見たかったし、それがケツァルコアトルと縁のあるチチェンイツァーとは！　それだけで大興奮ですよ。それにそもそも、年始の旅行をしたときに同行した友人夫婦がダイビングもスノーケリングもとてもよかったと強調していたのに惹かれていたのであった。というわけで、宿とフライトの格安パッケージを購入し、水着とビーチサンダルを携えて一路メキシコへ向かったのであった。

▼2/18 Thu　とにかく移動

朝からバスでボストンからNYCへ移動し、JFKからカンクンへノンストップフライト約4時間。西海岸へ行くより近い。カンクンの入国審査では、審査官が日本語で接してくれる。夫、私と一瞥した後、妹の顔を注視した後「Beautiful!」と一言。そして早速妹の手を握る。この後、妹はどこへ行ってもメキシコ人男性に甘い言葉を掛けられ続けるのだが、その幕開けであった。彼氏ができないと嘆く妹、いっそメキシコにくればいいよ。

空港からホテルゾーンの宿まで乗り合いタクシーで移動。USD$15/人であったが、実は市内から空港への逆送では最高でも$28（チップ込み、タクシー一台）であった。なんだこの価格差！　45分ほどで宿に到着し、この日はすぐに就寝。

▼2/19 Fri　いきなりマヤ遺跡

翌日は朝から雨模様。天気予報を鑑みて、前日にネットからチチェンイツァーへのツアーに申し込んでおいたのだった。日本人の運営するツアー会社にあった格安英語ツアーUSD$45/人の中身は別の催行会社によるものであったが、申し込み時や当日朝の料金支払い時の対応はすばらしく、なんだか日本を感じた。

カンクンからチチェンイツァーまでは車で2時間。行きは途中でセノーテ（泉）、お土産屋とランチに立ち寄る。ユカタン半島はかつて海の底だったために土壌の大半が石灰質であり、あちこちに鍾乳洞や水の湧く泉がある。ちなみに、水道水の硬度も高い。砂州にあるホテルゾーンでは、硬いだけでなくしょっぱい。

それはともかくとして、泉である。泳いでいいよと言われて水着は持って行ったものの、まあ見て終わり。 洞穴の上部には鍾乳石が見られたが、おそらく今はもう成長していないだろうと思われた。

近くで昔ながらの手法でトルティージャ（トウモロコシ粉パンケーキ、タコスの皮）を焼くデモンストレーションをしていた。日本人にとってのご飯みたいなもので、非常に大事な食料であるが、トウモロコシ粉のにおいはちょっと苦手かも…と思っていたことを思い出した。アメリカでタコスなどを食べるときには小麦粉のトルティージャを選べることが多いが、たぶんアメリカ人にもあの香りがきびしーと感じる人がいるんだろう。もちろんメキシコでは選べませんでした。

お土産屋では値切り交渉を楽しんで！　と言われたが、ああいうのは性に合わないなぁ。欲しいと思った物に剥がし漏れた値札が付いていたので、その値段で売るように交渉はしたものの、きっとそれがなかったらそこまで価格は下がらなかっただろう。こわいこわい。で、食事の後、ようやくチチェンイツァーへ。

チチェンイツァーは800年頃にマヤ族に建造された旧遺跡群と、900-1100年頃にマヤ族と融合したトルテカ族に建造された新遺跡群から成り立ち、生け贄を捧げる儀式なんかが行われたのは戦闘民族でもあった後者の所。メキシコにはもともと蛇を神として祀る風習があったというが、トルテカのリーダーと蛇に羽の生えた神が融合して、ケツァルコアトルとして新遺跡のあちこちに石像が設置してあった。そのほかは旧遺跡に比べると全然装飾がない。あっさりしたものだ。そんなわけで、半分はトルテカ遺跡なのでこれをマヤ遺跡と呼ぶのには疑問が残る。

新遺跡群

旧遺跡群　雨の神様チャックがたくさん。鼻が上を向いていたり下を向いていたり。

 帰りのバスは参加者を宿まで送ってくれたが、例によって降り損ねる私たち。こういうときに降りられないことはしょっちゅうある。ついでに、ホテルゾーンからは少し離れた中心街へつれていってもらい、夕食をとることにした。ガイドに強く勧められて訪れた〈PERICOS〉はめちゃくちゃ観光客向けの店であった。それはそれでいいんだけどね。店員は英語を話せるし、音楽の演奏もあったし、味も悪くなかったし。ここでまた妹は店員に声を掛けられる。二人目。

▼2/20 Sat　ビーチリゾートにいるのに水辺のテーマパークへ

常日頃から、ビーチリゾートのホテルに滞在してホテルのプールでだけ遊ぶ人の気持ちが分からなかったのだが、泳げるテーマパークへ行くとなれば私たちもそう変わらない。Xcaret（シカレ）という現地のマヤ遺跡と湧き水が海に流れ込むところにできた海浜公園と言えば聞こえはいいが、完全にテーマパークだ。カンクンからバスで約1時間、バスの送迎とシカレでのご飯・スノーケル装備セットプランにしてUSD$105/人。宿に常駐する旅行会社のスタッフに申し込む際、話をしているうちにあっさりUSD$5値下がったらしく、時間があればもうちょっと値切れたのだろうかと思う。

朝、宿に迎えに来たシカレのスタッフにまた妹が声を掛けられる。3人目。私たちが夫婦でこっちは妹、と紹介したら、彼氏はいないのか、メキシコ人はどうだ、俺はどうだ、と激しい営業活動。メキシコ人め。

敷地内に整備された川をスノーケル装備をつけて流されるのは、スノーケル練習には良かった。一応天然のビーチもあって、ちょっと日光浴をしたら大変なことになるわけだが、このときはまだ日焼けの恐ろしさをわかっていなかった…。

夜はこの地域の歴史と歌や踊りを見せるショーがあり、これがなかなかおもしろかった。前半は神話時代からマヤ時代の風習、コンキスタドールとの争い、キリスト教への改宗なんかのショーであったが、最後にメキシコ人とスペイン人が手を取り合ったところでなぜか拍手が広がる。観客はほとんど欧米人であるが、征服について申し訳なさを感じていたのかはは謎。後半はタップしたり、踊ったり、馬に乗った人が出てきたり、陽気な感じであった。

ここはご飯もおいしくてよかったな。メキシコ料理食べ放題最高！

熱が出た

日曜にPresidents' dayのセールを当て込んでレンサムアウトレットへ行ったときに、寒いなーとは思っていた。翌月曜、やけに鼻が詰まる。火曜、朝起きたら手が熱かった。

熱出てました。ちょこっと。

一日寝ていたら、それほど熱も上がらずに今日を迎えられた。発熱なんて数年ぶりだ。日本から持ってきたパブロンエースがついになくなったので、Walgreenの総合感冒薬を追加。昼用と夜用とあって、昼は眠くならないように作ってあるらしい。どちらも甘く、おいしくいただきました。夜用は睡眠導入剤としても使える。昼用はあまり利かなかったかもしれない。パブロンはおいしくなかったけど効果はピカイチ。鼻づまりが治るどころか、鼻の中がカッサカサになった。

熱が出ると、急に気持ちが元気になるのはなんでかね。かなり肩凝ってるのにね。

睡眠日記

昨日は就寝22:00、起床2:00。ついに私の早起きも早朝番組をもつアナウンサー並になった。その後、寝られないまま夜が明け、久々に「徹夜（に近いこと）をして翌日早く寝て生活リズムを正そう」作戦の決行です！

午前中は買い物に、昼前に最近不調のネット接続を確認しにサービスマンの訪問があり、午後は洗濯しながら2週間借りっぱなしのハリー・ポッターの最新作を見ると、寝ないように何かをし続けてきたのだが、ハリーが1時間ほどカンニングを続けたところでついに睡魔にやられてしまった。未だ寝るのは早すぎる！とたたき起こされ、なんとか夕飯を食べ、22:00に気を失うように就寝。おかげでモーグル決勝は見逃した。23:30になんとなく起きてしまうもその後また無事に寝られて、ついに現在日曜日、朝7時に自然と起きられたのであった。わーい。

日曜はバレンタインのためスーパーマーケット各社は関連商品を売るので大忙しであった。Whole Foodsではキャビア、チョコレートプリンやココアバーベキューの実演販売をしていた。おいしいのかなぁ。それとは全然関係なく、クレームブリュレを購入したら、これがすごくおいしかった！　アメリカで2番目においしいクレームブリュレかもしれない。というか、食べたの2回目。普通のプリンはフランだが、レストランのデザートとしてしか見たことない。クレームブリュレに至っては、ああ、ケーキ屋にはあるかもしれないなぁ。まあとにかく、表面はぱりぱり、中は卵と生クリームのバランスが絶妙なすばらしい出来だった。一つだけ文句を言うならば、真ん中がまだ凍っていた。2 for $4, reg.$3.49。